Должность президента Татарстана была учреждена в 1991 году. Она пришла на смену должности Председателя Президиума Верховного Совета республики. С тех пор главами республики были два человека — Минтимер Шарипович Шаймиев и Рустам Нургалиевич Минниханов, который возглавляет Татарстан и по сегодняшний день.
Минтимер Шарипович Шаймиев
Минтимер Шаймиев начал возглавлять Татарстан в 1990 году. Тогда он был Председателем Верховного Совета. А с 1991 года стал занимать уже нововведённую должность президента. После этого он дважды переизбирался на свой пост: один раз в ходе безальтернативных, в другой — в ходе альтернативных выборов.
Президент числился в составе Комитета по делам Федерации, то есть он был не только региональным руководителем, но и решал вопросы общегосударственного уровня. Шаймиев был одним из первых создателей партии «Вся Россия», которая впоследствии объединилась с партией «Единство» и стала «Единой Россией».
Президент Шаймиев внёс большой вклад в развитие Татарстана. В годы его пребывания на должности президента была создана с нуля и введена в действие Конституция Татарстана. Также им была принята Декларация о государственном суверенитете. Политическая дальновидность Шаймиева и его умение идти на компромиссы привели к подписанию договора о разграничении полномочий между Татарстаном и Россией. Договор внёс большой вклад в стабилизацию обстановки в республике и в стране в целом.
Минтимер Шаймиев выступал за мирное решение чеченского вопроса. По мнению экс-президента, все проблемы можно решить с помощью переговоров. Он одним из первых предложил внедрить Гаагскую программу для соперничающих стран СНГ, которые должны обсуждать свои вопросы мирными способами.
Во время президентства Шаймиева Татарстан занял второе место по объёму сельскохозяйственной продукции и первое по строительству жилья. Сам экс-президент считает своей самой большой заслугой то, что улучшилось отношение к татарскому народу.
В 2010 год сроки президентства Минтимера Шаймиева истекли. Он не стал выдвигать свою кандидатуру на следующий срок. Не смотря на это, Шаймиев до сих пор находится на первом месте по сроку пребывания на должности главы субъекта Российской Федерации.
Рустам Нургалиевич Минниханов
После самоотвода Шаймиева в должность президента вступил Рустам Миннинханов. Он сразу определили две цели развития республики — диверсификация экономики и развитие образования. По мнению Миннинханова, Татарстан должен привлекать к себе одарённых людей, которые могут стать основным ресурсом экономики.
За время правления президента удалось улучшить образовательную сферу. В городах республики появились новые школы, детские сады. Столица республики Казань стала одним из крупнейших образовательных центров в России. В 2013 году столица приняла Всемирную Универсиаду, которая была признана наилучшей за всю историю проведения всемирных студенческих спортивных соревнований. Это событие привело к значительному росту популярности республики.
В целях укрепления экономики Татарстана Миннинханов начал развитие индустриальных площадок республики. Он отметил, что необходимо привлекать новых инвесторов, которые ещё не сделали выбор в пользу какого-либо региона для размещения производства.
Президент Миннинханов также делает ставку на реализацию проекта по созданию высокоскоростной железной дороге «Москва — Казань». Глава Татарстана считает, что это позволит наладить хорошие связи и привлечь рынки крупных агломераций. Также новая ж/д магистраль может поднять инвестиционную привлекательность республики.
В октябре прошлого года в Instagram прошёл опрос, согласно которому Минниханов является третьим политиком России по популярности у населения после Владимира Путина и Рамзана Кадырова. Это очень серьёзный уровень народного доверия, который президент Татарстана сумел завоевать.